ジオリス・ワイナリー

入手困難な秘境のカルトワイン

「あまりにも山奥の辺鄙な場所で、ガードレールもない険しい山道をひたすら上りました。看板もなかったため行き過ぎてしまい、なかなかたどり着けなかった･･･」
初めてワイナリーを訪問した買付隊がそう語るほど、秘境の地にジオリス・ワイナリーはあります。

ジオリスとの出会いは、今から20年以上前。
カリフォルニアを訪問した際に、現地のワインショップのソムリエに「今一番注目のカルフォルニアのワインは？」と聞いたところ紹介してくれたのが、ジオリスでした。

当時、ジオリスがあるワイン産地「カーメル・ヴァレー」はほとんど知られておらず、「本当にこのワインが？」と思いながら、いざ試飲してみると…
「美味しい！洗練された果実味で、濃密だけど渋みはきめ細かく、バランスの取れた味わい。しかも余韻が長い…今まで味わったことのないワイン！」と、衝撃を受けました。
なんと、上のクラスのワインには、フランス銘醸地ボルドーの超有名ワイナリーや、ブルゴーニュ特級クラスのぶどうの苗木（クローン）を使用して造っているとのこと！

すぐにジオリスの連絡先を聞き、オーナーのウォルター氏に「ぜひ、ジオリスのワインを日本で販売したい」と訪問しましたが、答えは「NO」。
ほとんどが国内で売れてしまい、輸出できる本数が確保できないとのことでした。その後も、何度も交渉しましたが、取引してもらうことはできませんでした。

しかし、2007年に粘り強い交渉がついに功を奏し、ウォルター氏から少量なら輸出できると連絡があり、譲ってもらえるようになったのです。
「断られ続け、何度もジオリスを後にする私の後ろ姿が忘れられなかった」と、ウォルター氏が言っていました。

ようやく日本に輸入できたと思ったのも束の間、現地価格が高騰してしまい、一時は販売がストップしてしまいました。
しかしながら、お客様から「ジオリスはもう入荷しないのですか？」との声を多数いただき、2019年夏、再度交渉するために現地を訪問。なんと特別価格で譲っていただけることになりました。

コロナ渦でしばらく訪問することができませんでしたが、2022年にようやく現地を訪問することができました。
ここ数年は、コロナだけなく、山火事のスモークの影響で全くワインが造れなかったりと、大変な時期を過ごしたジオリス。
さらに希少性が高くなってしまいました。
2022年ヴィンテージからは改めてウォルター氏自らがワインメーカーを務めるとのこと！
さらに、フランス・ブルゴーニュの超有名ドメーヌのトップワインの畑のクローンを用いた新ワインも少量のみ造り始めています。