ジオリスとの出会いは、今から20年以上前。
L.A.の有名ワインショップで、買付け隊長・種本がお土産にとオーパス・ワン等有名ワインを購入しようとしたら、その店の店長さんが
「せっかくアメリカに来たなら、日本では手に入らないワインをご紹介しますよ。」
と、こっそり店の奥から「ジオリス」という聞いたことのないワインを出してくれました。
ビバリーヒルズのお得意様（ハリウッドスター等）だけに特別にお分けしているのですが…というお話しながらも特別にわけて頂き、その夜ホテルで味を見て、びっくり！
多くの有名カリフォルニアワインを試飲してきたけれど、まるで「カリフォルニアのペトリウス？」と思うくらい、美味しかったのだそうです。
日本初のカリフォルニアワイン マスターコンテストで優勝し、有名ワインを飲みつくした種本が、震える位の美味しさに感動し、それから毎年ジオリスを訪ねる旅が始まりました。
ジオリスはナパ・ヴァレーやソノマ・カウンティなどではなく、カーメル・ヴァレーという、モントレーから山に入り、さらに多くのワイナリーも途切れた、山の中にあるワイナリー。
でも、そこまで行っても、当初ジオリスのオーナーは会ってくれなかったそうです。
本当に小さな畑とワイナリーで、出来たワインは、全て地元で売れてしまうからだそう、プライベートジェットで買い付けに来る、ハリウッドの大物スターもいる位らしいのです。
が、数年してから、毎回がっかりして帰る種本の後ろ姿を見て、ついに、日本でジオリスを売らせて頂くことになったのです。
その後、日本でジオリスのワインイベントを開催し、オーナーのウォルター氏が自ら来日しお客様と交流し、多くの方がジオリスファンとなりました。
今年、数年ぶりにジオリスを訪問しましたが、電波が入りにくい場所でしかも標高が高くなるにつれて、道も狭くなりガードレールもない・・・
正直、ハンドル握りながらビビッておりました。
良くこんな所に何年も通ったものだと、先輩たちの努力に頭が下がる思いです。
ここ数年、山火事のスモークの影響でワインの醸造をやめていた時期やコロナ禍で自らオーナーを務めるレストランの休業など大変な時期でしたが、少しずつ乗り越えてきてやっとワイン造りに集中できるよ！と話していただき、ほっとしました。
ぶどうの畑もきれいに管理されており、フランス銘醸地ボルドーの超有名ワイナリーや、だれもが知るブルゴーニュ特級クラスのぶどうの苗木（クローン）を使用してワイン造りを行っております。
常に、新しいことにチャレンジしており、ブルゴーニュのさらに超有名ドメーヌの苗木を植えて進化が止まりません！
今回、現地を訪問しあまりに高いポテンシャルに驚いたワインがあります。
ジオリス ソーヴィニヨンブラン モントレー 2023 | ヴィノスやまざき | ワイン通販
ウォルターさんも自慢の1品として紹介いただいた白ワイン。
最新ヴィンテージの2023年をご紹介いただき、一口飲んだ際に驚きました！
柑橘系のイメージが強いソーヴィニヨンブランですが、ほんのりパイアップルやマンゴーを思わせる果実味と洗練された酸味とのバランスも良く、上質で深みのある味わいを楽しめます。
300本のみ入荷しましたが、これが全量をなるほど希少なワインです。
ジオリス ラ・シャペル カーメル・ヴァレー 2015 | ヴィノスやまざき | ワイン通販
まさか、2015年ヴィンテージワインがまだストックしてあると思いませんでした・・・。
すでに完売していると思ったのですが、カーヴで熟成されていたワインをテイスティングさせていただきました。
ラ・シャペルは、自社畑のぶどうを使用し、メルロを主体にカベルネソーヴィニヨン、カベルネフラン、プティヴェルド、マルベックをブレンドし、ジオリスワインを象徴する1本です。
カカオやチョコレートのようなリッチで果実のインパクトが強く、樽熟成からくる複雑味、優しい酸味が上質に溶け込み貫録を感じさせる、深みのある味わい。
買付け隊も驚いた1本でした。
現在は、ヴィノスやまざきとは長年のパートナーとして、当初レストランやワイナリーなど倶楽部会員の方のために熟成させていたワインを少しだけ譲っていただいています。
今年の年末、どうしてもウォルターに来日してほしかったのですが、ご高齢のためにかないませんでした。しかし、この奇跡の限定ワインを特別に譲っていただけることになりました。
ウォルターからのメッセージです。
「ヴィノスやまざきとは、15年以上一緒に取り組んでおり、ジオリスワインを日本のお客様に紹介いただき本当に感謝しております。ヴィノスやまざきのお客様は私にとって一番大切な長いお付き合いの友人です。だからこそ、これからもロングパートナーとして宜しくお願いします。」
とメッセージをいただきました。
2025年の幕開けに…ぜひお楽しみください。
二代目買い付け隊長を目指す
福井 謙一郎
